トミーカイラをご存知ですか。自動車メーカーである株式会社トミタ夢工場のブランド名で、日本で初めてとなる公認のチューニングメーカーです。オートバックスとの業務提携や、社名の変更などドラマチックな社歴を紹介します。
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日本で始めての公認チューニングカーメーカーであり、また、オリジナルスポーツカーの製作・販売で時代を一世風靡しました。
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トミーカイラとは、自動車メーカーである株式会社トミタ夢工場のブランド名です。１９６８年に設立され、主に自動車のチューニングや、メンテナンスを中心に行う日本では、初めてとなる公認のチューニングメーカーです。トミーカイラというブランド名の由来は社長の冨田義一と、副社長の解良喜久雄の両名の名前からきています。また、販売会社として、２００２年の５阿賀津１日に、株式会社トミタ夢販売が設立されています。
トミーカイラは１９９９年には、カー用品販売において日本では最大のチェーン店であるオートバックスやスーパーオートバックスを運営している企業株式会社オートバックスセブンと業務上の提携を結んで、オートバックスで車が販売されるようになりました。２００１年には、オートバックスにオリジナルスポーツカー開発研究部門を譲渡し、トミーカイラより、オリジナルスポーツカー開発研究部門の譲渡を受けたオートバックスでは、オートバックス・スポーツカー研究所ＡＳＬ（ＡＵＴＯＢＡＣＳ ＳＰＯＲＴＳＣＡＲ ＬＡＢＯＲＡＴＯＲＹ）が設立されました。トミーカイラがオリジナル開発研究部門をオートバックスに譲渡したのは開発費用の獲得という意図があったといわれています。
株式会社トミタ夢工場は、２００７年８月１日に社名が変更されました。新しい社名は、株式会社エム・ディレクション（Ｍ−ＤＩＲＥＣＴＩＯＮ）と言い、Ｍ−ＤＩＲＥＣＴＩＯＮとは、ＭｉｎｏｒｉｔｙとＤＩＲＥＣＴＩＯＮの組み合わせで、少数派でもこだわりのある商品を提供するという意味がこめられています。
トミーカイラからは、ＺＺという自動車が販売されています。ＺＺは１９９５年に発表され、１９９７年から販売が開始されています。ＺＺは、日本では、生産されてなく、イギリスで生産されている自動車で、車両重量が、７１０Ｋｇ程しかない軽量な車です。ＺＺの軽量の秘密は、ＦＲＰ（繊維強化プラスチック）のボディを採用したことにあります。この軽量ボディに１８５Ｐｓのエンジンを積み、パワーウェイトレシオが３．８Ｋｇ/Ｐｓと当時のスーパーカー並みの数値でした。生産台数は、約２００台。
２００１年１２月でＺＺの生産は終了はしいています。その後は生産と販売を分社して２００２年にトミタ夢販売を法人登記しますが、すでに、スポーツカー不振の時代といわれ、ＲＶ、ワンボックスカーばかりが売れる時代になっており、２００３年にトミタ夢工場は民事再生手続きを申請しています。トミーカイラオリジナルは、ＺＺのみですが、日産をはじめトヨタ、スバルのスポーティカーも手がけています。また、オートバックスの「我来也（ガライヤ）」はＺＺの特徴を残しているといわれています。